硫酸镁在农业上确实主要作为肥料使用，其应用价值和效果具体体现在以下几个方面：
一、提供必需营养
硫酸镁是一种重要的无机盐类化合物，富含镁元素，对植物生长有促进作用。镁是叶绿素和蛋白质的主要成分，对光合作用和植物的生长至关重要。硫酸镁作为镁源肥料，能够提供植物所需的镁元素，促进植物叶片的绿色素合成，提高植物的光合效率。镁离子还参与激活植物体内多种酶的活性，这些酶涉及到从光合作用到碳水化合物、蛋白质及脂质代谢的各种生物化学过程。
二、改良土壤结构
硫酸镁可以中和酸性土壤，调节土壤的酸碱度，使其更适宜于植物的生长。同时，它还能增加土壤的离子交换能力，改善土壤结构，提高土壤的疏松度和保水能力，为植物根部创造更健康的生长环境。施用硫酸镁可以增加土壤中镁的含量，对缺镁土壤具有显著的修复作用，提高土壤的肥力，有助于植物更好地吸收其他营养成分。
三、增强抗逆性
在干旱或盐碱化的土壤中施用硫酸镁，可以增强植物的抗旱和抗盐碱能力，使植物在这些恶劣环境下仍能保持正常生长。这对于提高农作物的产量和品质具有重要意义。此外，硫酸镁还能减少由于营养缺乏引起的疾病，如黄化病等，提高农作物的整体健康水平。
四、提升作物产量和品质
- 果树种植：硫酸镁不仅能促进花芽分化，提高座果率，还能促进果实的着色和成熟，显著提升果实品质和商业价值。例如，苹果、柑橘等果树对镁的需求量较大，施用硫酸镁可以有效改善果实的品质和产量。
- 蔬菜种植：对于蔬菜作物，适当施用硫酸镁能加速其生长速度，提高产量和营养价值。尤其是在大量需求镁元素的蔬菜如菠菜和豆类中效果更为明显。在西红柿、黄瓜等蔬菜上施用硫酸镁，可以显著提高产量和品质。
五、施肥方式和用量
硫酸镁属易溶性、生理酸性肥料，可做基肥（底肥）、追肥、灌肥、叶面肥使用，对果树、橡胶树、烟叶、豆类蔬菜、马铃薯、玉米、小麦、谷类等农作物均有良好效果。硫酸镁与铵肥、钾肥、磷肥以及农家肥混施能得到较好的效果，但要注意合理配比。具体的施肥方式和用量如下：
- 基肥施用：在耕地前，将硫酸镁与其他肥料或者有机肥混合撒施在土壤中即可，为农作物的生长提供长期的镁和硫元素供应。一般农用硫酸镁每用10~15公斤。
- 追肥施用：追肥需要提早进行，可以采用沟施或兑水冲施的方式。一般每土地适合施用硫酸镁1013千克，一般果树每株可以施用硫酸镁250500克。
- 叶面喷施：当农作物出现缺镁症状时，可以使用硫酸镁进行根外追肥。叶面喷施能够迅速补充植物所需的镁元素，纠正缺镁症状，但肥效不持久，需要连续进行几次喷施。叶面喷施时，要注意控制浓度，一般果树喷施浓度为0.5%1.0%，蔬菜为0.2%0.5%，水稻、棉花、玉米为0.3%0.8%。镁肥溶液施用量大概在50150千克。
综上所述，硫酸镁作为农业肥料具有多方面的优势和效果。通过合理利用硫酸镁，不仅可以提高作物的产量和品质，还能改善土壤质量，促进可持续农业的发展。